ECU英文全稱為Electronic Control Unit,翻譯為電子控制單元,又稱“行車電腦”、“車載電腦”等。從用途上講是汽車專用微機控制器,也叫汽車專用單片機。它和普通的單片機一樣,由微處理器(CPU)、存儲器(ROM、、RAM)、輸入/輸出接口(I/O)、模數(shù)轉(zhuǎn)換器(A/D)以及整形、驅(qū)動等大規(guī)模集成電路組成。電控單元的功用是根據(jù)其內(nèi)存的程序和數(shù)據(jù)對空氣流量計及各種傳感器輸入的信息進行運算、處理、判斷,然后輸出指令,向噴油器提供一定寬度的電脈沖信號以控制噴油量。電控單元由微型計算機、輸入、輸出及控制電路等組成。
ECU的電壓工作范圍一般在6.5-16V(內(nèi)部關鍵處有穩(wěn)壓裝置)、工作電流在0.015-0.1A、工作溫度在-40℃~80℃,能承受1000Hz以下的振動,因此ECU損壞的概率非常小,在ECU中CPU是核心部分,它具有運算與控制的功能,發(fā)動機在運行時,它采集各傳感器的信號,進行運算,并將運算的結(jié)果轉(zhuǎn)變?yōu)榭刂菩盘?,控制被控對象的工作。它還實行對存儲器(ROM/FLASH/EEPROM、RAM)、輸入/輸出接口(I/O)和其它外部電路的控制;存儲器ROM中存放的程序是經(jīng)過精確計算和大量實驗取得的數(shù)據(jù)為基礎編寫出來的,這個固有程序在發(fā)動機工作時,不斷地與采集來的各傳感器的信號進行比較和計算。把比較和計算的結(jié)果用來對發(fā)動機的點火、空燃比、怠速、廢氣再循環(huán)等多項參數(shù)的控制。
隨著轎車電子化自動化的提高,ECU將會日益增多,線路會日益復雜。為了簡化電路和降低成本,汽車上多個ECU之間的信息傳遞就要采用一種稱為多路復用通信網(wǎng)絡技術(shù),將整車的ECU形成一個網(wǎng)絡系統(tǒng),也就是CAN數(shù)據(jù)總線。